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Dans les années 50, aidée par un prêtre émigré (Jim Broadbent) et sur l'instigation de sa soeur Rose, la jeune Eilis (Saoirse Ronan, Expiation) Lacey quitte son Irlande natale et sa famille pour tenter sa chance de l'autre côté de l'Atlantique. À New York, l'adaptation n'est pas facile, le mal du pays, les us et coutumes si différents... Le prêtre l'aide un peu plus en lui payant des cours du soir pour devenir comptable. Petit à petit Eilis se dégourdit, trouve sa place....et rencontre un jeune italien (Emory Cohen, The place beyond the pines). Mais un drame la rappelle en Irlande, Eilis doit faire face à un choix.
Voilà un joli film, qui colle au plus près des sentiments, des interrogations d'Eilis. Une jeune fille timide, intelligente, qui se retrouve projetée dans une grande ville. Loin de sa terre natale et de sa campagne verdoyante. Loin de la vie confinée des petites bourgades où tout le monde connaît tout le monde. A travers ce personnage que l'on pourrait penser insignifiant, sans envergure, ce film, adapté par Nick Hornby du roman de Colm Toibin, dépeint toutes les difficultés de l'émigration, des choix déchirants entre un avenir prometteur et la fidélité, l'amour pour sa famille, sa terre natale. Comme Eilis, Brooklyn dégage un charme discret, sans emphase ou envolées grandiloquentes. La réalisation, que certains trouveront probablement trop sage ou sans éclat, laisse toute la place à l'interprétation parfaite des acteurs.
Un film classique, au charme certain.
