La croisade des innocents - Chloé Cruchaudet

La croisades innocents, est un album de Chloé Cruchaudet dont j'avais beaucoup aimé Mauvais genre, sorti en 2013, ainsi que son diptyque intitulé Céleste, sur celle qui accompagna Proust et ses caprices toute sa vie (non chroniqué, faute faute!). 

Elle nous plonge ici au début du XIIIe siècle. Colas, douze ans, vit dans un climat de pauvreté et de terreur. Un jour où il craint la violence paternelle, il décide de s'enfuir et trouve refuge dans une brasserie parmi d'autres enfants exploités. Un dimanche qu'il se balade avec son ami Camille, il lui semble voir pris sous la glace de l'étang du coin Jésus. Quand il va chercher Camille pour venir voir,  plus rien! Pour son ami, il a eu une vision, Jésus lui a parlé. Camille va, auprès de leurs camarades d'infortune, embellir l'histoire et les convaincre de constituer une croisade "d'âmes pures". Cette petite troupe d'enfants dépenaillés va grossir au fil du parcours qui les mène vers la Méditerranée. 

Chloé Cruchaudet part de l'histoire, plus ou moins vraie  d'une croisade dite des Enfants. Peut-être d'ailleurs un problème de traduction puisque ces croisés sont qualifiés de "pueri" qui peut se comprendre comme "enfants de Dieu" ou comme "pauvres". Il y eut deux foyers de départs: au nord en France, et à Cologne. A l'époque il y a beaucoup de prédicateurs, souvent millénaristes, qui parlent beaucoup de purification (car ce sont les péchés des croisés et des chrétiens en général qui auraient précipité la perte de Jérusalem et fait échoué les précédents croisades). En France, ils se rendent à Paris pour rencontrer le roi Philippe II Auguste et demander son aide. Ce qu'il refuse et la croisade s'arrête. Il y a un seul chroniqueur, non contemporain des faits, qui affirme qu'ils sont arrivés jusqu'à Marseille.

Chloé Cruchaudet part de cette histoire et l'imagine jusqu'à l'arrivée sur les rives de la Méditerranée. Elle explore les relations au sein de cette troupe, imagine comment ils arrivent à se nourrir et à survivre sur ce trajet qui durera plusieurs mois. Les enfants imagineront conter leur histoire, puis observant les réactions des villageois, l'enjolivent, travaillent la mise en scène etc. Avec cette microsociété, Cruchaudet montre comment le royaume de France de l'époque et sa société (en tout cas dans la ruralité et parmi les pauvres), fonctionne. Au final, c'est bien la Nature humaine qui est observée. Comment Camille convainc les autres que Colas a vu le Christ, comment Colas finit par y croire lui-même, comment la faim rend la troupe folle, le comportement des villageois etc...

Par certains aspects, on peut penser à Sa majesté des mouches de Golding concernant la notion d'innocence des enfants et ses limites face à la brutalité du monde. Comment vont faire ces jeunes enfants livrés à eux-mêmes? 

Beaucoup de commentaires sur cet ouvrage ont pointé à juste titre la critique du fait religieux (certains y croyaient d'ailleurs de suite un lien avec les jihadistes - ce à quoi je n'ai pas pensé, comme quoi je suis passé à côté de cet aspect, l'écho avec le présent), mais je pense que l'accent de Cruchaudet est au final plus sur l'aspect humain global, la dynamique de groupe, le fait religieux étant une partie du tout: une tentative de protection et de justification. Comment il est instrumentalisé, avec l'impact très fort de ceux qui racontent, et qui "portent la parole divine".  Cela a d'ailleurs pour elle des échos avec les faits récents de jeunes partis faire le jihad ainsi qu'elle l'explique dans une interview.

A écouter: Le cours de l'histoire sur la croisade des enfants, et une interview de Chloé Cruchaudet.

Après cette première "croisade des enfants", il y en eu deux autres dites  croisades des Pastouraux en 1220-21 et 1251. Il s'agit en fait plus d'une révolte violente (ils sillonnent le pays et pillent) face à la pauvreté, avec beaucoup d'anti-judaïsme notamment.

Comments

[Audrey Light And Smell]

Je ne connaissais pas ces croisades d'enfants ni cet album dont je te remercie pour la découverte. Je vais voir si je peux l'emprunter, le côté porté sur l'humain me plaisant bien, surtout avec des personnages aussi jeunes.

[Choup]

Très intéressant à lire...

[sylire]

J'avais beaucoup aimé "mauvais genre". Celui-ci devrait me plaire.

[Fanja]

Tout comme toi, j'ai beaucoup aimé Mauvais genre et Céleste. Ça fait un moment que je prévois de lire celui-ci aussi, mais je me le garde un peu sous le coude.:)