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Avec Une éducation orientale, Charles Berberian nous entraîne dans ses souvenirs, en passant par Bagdad, Beyrouth ou encore la Jordanie et Paris. Issu d'une famille à tout le moins cosmopolite: grand-mère grecque née en Égypte, mère née à Jérusalem, père Arménien, lui-même né à Bagdad, il grandit avec ladite grand-mère et son frère aîné Alain à Beyrouth, pendant que les parents travaillaient toujours en Irak.
Au fil de ses souvenirs, Berberian nous fait découvrir une vie faite d'influences diverses, au cœur d'une région dynamique, où la guerre fait rage par intermittence (Israël) et où tout s'effondre avec le déclenchement de la guerre civile au Liban. Mais le récit d'Une éducation orientale ne se contente pas de la période pré-guerre-civile, puisque Berberian retourne au Liban de nombreuses fois, et évoque ainsi le destin de tous ceux et celles et qui ont subi l'exil. Le retour, parfois des décennies plus tard est un crève cœur, où il ne faut surtout pas tenter de retrouver les saveurs enfuies, au risque de sombrer.
A travers le récit de Berberian, on est confronté à la cruelle réalité du Liban: un pays ravagé par les guerres, la corruption et les catastrophes. Il évoque notamment l'assassinat de Rafik Hariri en 2005 par les Syriens, mais aussi l'explosion du port en 2020.
Si l'album peut donner un impression de fouillis du fait de la multiplicité des styles graphiques que l'auteur emploie tour à tour (aquarelle, crayonné etc.), il en ressort une douce nostalgie, parfois tentée d'une légère amertume. Berberian ne manque pas d'humour et d'auto-dérision. On sent aussi sa tristesse à l'évocation d'Alain, son frère aîné, mort de puis quelques années, qui réalisa notamment le film des Nuls bien connu La cité de la peur. Avec lui il partagea la passion du cinéma notamment, et quelques bêtises aussi.
Une lecture touchante.
Sur le sujet du Liban un très bon documentaire à voir sur Arte : Le casse du siècle, qui explique la situation économique dramatique du pays. En podcast, Liban présent brûlé (LSD, France Culture) ou encore Liban Anatomie d'un pays déchiré (France Inter).
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