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Elle s'appelle Irena Sendlerowa, elle est Polonaise, vit à Varsovie, elle a un coeur en or, mais surtout bien accroché à ses convictions. Catholique, elle apporte son aide aux habitants du ghetto juif de la ville occupée par les forces allemandes. Mais un jour, on va lui demander de faire sortir un petit garçon, dont la mère est en train de mourir. Après ce premier "contact" avec la résistance, Irena ne cessera plus, tout au long de la guerre, de faire son possible pour sauver les enfants enfermés dans le ghetto.
Décédée en 2008, déclarée Juste parmi les nations en 1965, Irena Sendlerowa, sauva près de 2500 enfants juifs du ghetto de Varsovie. C'est son histoire (ainsi que, à travers ses souvenirs, celle de certains Polonais qu'elle croisa) qui nous est racontée dans cette série en 5 tomes absolument bouleversants et tout aussi indispensables. Irena est arrivée dans les bacs de ma bibliothèque grâce au partenariat avec la médiathèque départementale: régulièrement, nos bibliothécaires vont faire leurs "courses" sur le site et reviennent avec des pépites qui restent dans les rayons pendant 6 mois. Et on peut même leur "commander" certains documents! le top! Mais je m'égare.
Cette série est une formidable œuvre de mémoire, une leçon de courage (Irena fut arrêtée et torturée, avant d'être sortie de prison grâce au courage de ses amis et à l'avidité d'un des gardiens de la prison), de rectitude morale. Nous y voyons Irena et les amis qu'elle convainc de l'aider exfiltrer ces enfants de l'enfer du ghetto. Exfiltrations rocambolesques parfois... qu'il en fallait du courage pour sortir au nez et à la barbe des nazis tous ces petits promis à la morts!
Mais tout n'allait pas de soi: prendre les enfants, les mettre dans des familles catholiques qui les élèveraient pour être de bons petits croyants afin qu'ils se fondent dans la masse et ne soient pas repérés...au prix de l'oubli de leur histoire pour les plus petits? Irena l'avait compris, et elle nota donc sur des petits papiers, les noms d'origine et les noms d'emprunts de tous ces enfants, parfois des nourrissons, qui furent sortis du ghetto. Mais parfois, il fallait de nouveau changer les enfants de lieu, et donc leur faire perdre une nouvelle fois leurs "parents". Des situations terribles pour ces petits.
On assiste au soulèvement du ghetto, sa destruction, la résistance polonaise, l'armée de l'intérieur etc.
J'ai beaucoup aimé le dessin rond, presque enfantin, les couleurs douces... qui jamais ne taisent la réalité, il y a les scènes de torture, les exécutions. Mais cela reste lisible par des enfants. L'excellente idée de scénario est aussi d'insérer à partir du tome 3 je crois, des passages où l'on voit Irena plus âgée qui va témoigner à Yad Vashem devant des descendants de ceux qu'elle a sauvé. Cela permet d'aborder l'après, de revenir sur certains épisodes, mais aussi de parler de son courage face aux communistes, et comment elle fut sauvée...par une femme qu'elle avait fait sortir du ghetto!
A mettre entre toutes les mains, vraiment!
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Une nouvelle participation au mois consacré à l'Europe de l'est organisé par Eva, Patrice et Passage à l'est.
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