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Ce billet est dédicacé à Maijo et Fashion.
Hier, je vous promettais une petite explication, sur mon amour du ballon ovale - et accessoirement, des joueurs qui le pratiquent.
Certains d'entre vous ne saviez pas que j'étais fan. Mais en ayant eu un grand-père entraîneur, et l'Homme étant du "milieu", je ne pouvais pas y échapper. Alors, finalement, qu'est-ce qui plaît dans le rugby? Non, parce que vraiment, les oreilles en choux-fleur des avants, les nez cassés, la boue, tout ça, il faut bien le dire, n'est pas des plus glamour. Et pourtant...
Parlons d'abord, sérieusement, du jeu. Le rugby est un jeu qui se joue donc à 15 contre 15 (et souvent, à la fin, c'est les All Blacks qui gagnent - quoique, avec le forfait définitif de Dan Carter, ça risque d'être compliqué, cette année). Il y a les avants (du numéro 1 au numéro 8). Surnommés aussi "les gros". Evidemment: ce sont les plus costaux, ça tourne en général autour de 110 kg sur la balance en moyenne. Pour vous donner une idée, le pack (comme on les appelle aussi) peut tourner autour des 900kg (les Bleus contre les Tonga pesaient 886kg). Je ne vais pas vous faire la description de tous les types de joueur (pilier, talon, deuxième ligne, troisième ligne etc) mais chacun à sa spécifité et 
un rôle bien particulier à jouer dans la mêlée. Ah! la mêlée, probablement mon moment préféré. 16 gars qui s'affrontent, qui poussent comme des fous pour faire reculer la partie adverse. Les Français sont réputés (normalement, parce que pendant cette CdM, ça ne s'est pas trop vu) pour être une des toutes meilleures mêlées au monde, très technique. C'est aussi un moment très délicat pour les trois gars composant la première ligne...pensez-donc à la pression qu'ils prennent sur les cervicales. Les avants sont aussi chargés de la touche, où deux "alignements" tentent d'attraper le ballon lancé par le talonneur. On a alors des "tours de contrôle" (se dit d'un joueur particulièrement fort dans ce secteur de jeu, qui chope tous les ballons qui passent à sa portée), des joueurs très grands, des 
deuxième lignes, soulevés par leurs "lifteurs" (première ou troisième ligne).
Après on a les arrières ou trois-quarts du numéro 9 au numéro15. Les starlettes comme les surnomment les avants. Plus fins, même si ces derniers temps, ils ont pris beaucoup de muscles, ce sont les athlètes au sens premier. Rapides, la course chaloupée, ce sont souvent les marqueurs d'essais. Le numéro 9, ou demi de mêlée, généralement pas bien grand (par rapport aux autres) mène les avants, les dirige. Il est en général teigneux et plein de filouterie. Le numéro 10, ou demi d'ouverture, est le chef des trois-quarts, il mène les attaques.
Le rugby c'est donc l'alliance entre des joueurs aux gabarits très différents, pour faire avancer, par des passes toujours en arrière, ce ballon ovale au fichu rebond capricieux.
Certains seront peut-être étonnés que je ne parle pas de l'esprit rugby, la convivialité etc... qui serait ce qui fait sa différence d'avec le foot par exemple. Je crois que tous les sports collectifs ou presque sont porteurs de ces valeurs... tant qu'ils ne sont pas bouffés par le fric. Et quoi que l'on dise, le rugby depuis qu'il s'est professionnalisé, s'engage sur cette mauvaise pente. Lentement, car les salaires n'ont aucune commune mesure avec ce qui se pratique dans le foot; mais sûrement.
Un peu moins sérieusement, voilà aussi, en image, pourquoi on aime le rugby. Mesdames, faites votre choix et votez pour votre rugbyman préféré (dans le blog-it, colonne de droite). Edit du 20 octobre: les votes sont unanimes: Vincent Clerc est le favori de ces dames!
Vincent Clerc, France
Richard Kahui, NZ
Juan-Martin Hernandez, Argentine
Jonny Wilkinson, Angleterre
Sonny Bill Williams, NZ
Daniel Carter, NZ
Mike Phillips, Pays de Galles
Ben Foden, Ang.
Max Evans, Ecosse
Richie McCaw, Dan Carter, NZ
