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J'ai enfin vu Green book, de Peter Farrelly, ce film remarquable sur un duo improbable en road trip dans l'Ouest et le Sud des Etats-Unis du début des années 1960 : Tony Vallelonga, un new-yorkais d'ascendance italienne, peu éduqué, videur dans un club, raciste, et Docteur Don Shirley, un joueur de piano virtuose, docteur en psychologie, en arts liturgiques, qui a beaucoup voyagé, parle plusieurs langues, et Noir. Pas franchement la même catégorie.
Green book est tiré d'une histoire vraie, racontée par Tony. Un gros lourdaud, pas méchant mais raciste comme beaucoup à cette époque, parfaitement incarné par un Viggo Mortensen empâté, loin du charisme d'Aragorn. Il se retrouve sans travail, et il doit accepter un boulot de chauffeur, bien payé, pour véhiculer pendant sa tournée Don Shirley, distingué joueur de piano, et Noir donc, magnifiquement joué par Mahershala Ali. Un voyage de deux mois (en vrai, ils furent sur la route pendant près d'un an et demi) aux multiples péripéties.
J'ai adoré ce film, c'est réellement un coup de coeur! L'interprétation est excellente, les dialogues sont savoureux. Je ne m'y attendais pas, mais il y a énormément d'humour dans Green Book. Peter Farrelly a su trouver le juste équilibre entre l'humour, l'ironie, mais aussi l'émotion.
Green Book est un plaidoyer émouvant mais pas tire-larmes, un plaidoyer digne pour la tolérance, qui aurait pu tomber dans la caricature tant les deux protagonistes sont aux antipodes l'un de l'autre, mais non. A travers ce road-movie, Farrelly rappelle le racisme ambiant qui régnait (et règne encore malheureusement) aux Etats-Unis. Shirley est plusieurs fois tabassé, ils sont arrêtés (ils s'en sortent car Shirley connaît Bob Kennedy, qui passe un coup de fil, en tant que Ministre de la justice, au commissariat où ils sont enfermés), et Shirley n'a pas le droit de manger dans les établissements où il joue. Un racisme qui n'était pas le seul apanage du Sud, puisqu'à New York, et dans la famille italienne de Tony, on parle de "bamboulas"...
Le "green book" du titre, est un livre à destination des Noirs pour leur permettre de trouver les lieux où ils seront accueillis dans le Sud, et d'éviter les problèmes.
En prime, une belle bande son, qui ajoute au charme indéniable de ce film que je ne saurais trop vous recommander.
A lire (en anglais) une interview du fils de Tony, qui a co-écrit le film.